Les compléments alimentaires ne sont pas consommés à bon escient

Plus d'un quart des femmes et 15 % des hommes prennent régulièrement des compléments alimentaires, sans conseil médical et pas à bon escient, selon une étude effectuée auprès de 79 786 adultes français.

Magnésium d'abord, puis vitamines B6 et C, sont en tête des produits consommés par 15 % d'hommes et 28 % de femmes au moins trois jours par semaine, selon cette étude conduite par Mathilde Touvier et sa doctorante Camille Pouchieu pour l'Inserm, la CNAM, l'INRA et l'université Paris-13, et parue dans le British Journal of Nutrition.

Ce travail porte sur un échantillon de 79 786 adultes français de 45 ans d'âge moyen, dont trois quarts de femmes, participant à l'étude NutriNet-Santé. Parmi eux, 17 % fument et 33 % sont des ex-fumeurs.

La consommation des compléments est assimilée à un "coup de pouce" pour lutter contre la fatigue ou rester en bonne santé. Les compléments – y compris des vitamines et des minéraux (fer, calcium, zinc) vendus comme médicaments – sont dans la majorité des cas (55 %) prescrits ou conseillés par un médecin, tandis que 45 % relèvent de l'automédication. 60 % sont consommés régulièrement depuis plus d'un an, en moyenne quatre-vint-quinze jours par an, sous forme de cures ou en permanence.

"NOUS NE RECOMMANDONS PAR LA PRISE DE COMPLÉMENTS"

Les consommateurs de compléments alimentaires, comparés aux non-consommateurs, connaissent mieux les recommandations nutritionnelles du programme national nutrition santé (PNNS), consomment plus d'aliments bio et ont globalement une alimentation et un mode de vie plus sains (non-fumeurs, plus d'activité physique...), constate Mathilde Touvier.

En substance, ils pourraient peut-être économiser leur argent... et se passer de ces compléments. D'une façon générale, "nous ne recommandons pas la prise de compléments, mais plutôt une alimentation variée conforme aux recommandations du PNNS", relève la chercheuse.

De leur côté, les fumeurs prennent moins de compléments alimentaires que les non-fumeurs (19 % contre 25 %), mais leur consommation reste importante et ils sont plus enclins à se passer d'avis médical (55 % d'automédication), malgré des risques vis-à-vis du développement de certaines maladies comme le cancer. Pourtant, la prise de bêta-carotène (un précurseur de la vitamine A) peut par exemple contribuer à réveiller des tumeurs latentes chez les fumeurs, souligne Mme Touvier.

Les compléments alimentaires peuvent en effet interférer de façon indésirable avec des médicaments, rappelle-t-elle en évoquant un travail récent qui a évalué en détail 1 491 interactions entre 213 compléments alimentaires et 509 médicaments. Les médicaments ayant pour cible le système nerveux central ou cardiovasculaire sont ceux pour lesquels le plus d'interactions indésirables avec les compléments alimentaires ont été décrites. Le devenir des médicaments dans l'organisme peut ainsi être altéré, l'efficacité du traitement amoindri, voire parfois au contraire majoré avec effet de surdose.

"On sait ainsi que des compléments alimentaires à base de produits naturels sont particulièrement contre-indiqués chez les patients atteints de cancers gynécologiques (gattilier, DHEA, trèfle rouge, luzerne, soja, igname sauvage), du sein (gattilier, DHEA, trèfle rouge, luzerne, soja, igname sauvage, cohosh noir), de cancer de la prostate (gattilier, DHEA, trèfle rouge, huile de lin) et de leucémies (échinacée)", souligne Mme Touvier. Certaines plantes (phyto-oestrogènes type soja et extrait de sauge et phyto-progestagènes type yam et gattilier) sont ainsi déconseillées pour les femmes qui ont eu un diagnostic de cancer du sein, précise-t-elle.

Source: Le monde.