Plus de 350 millions de personnes dans le monde souffrent de
dépression ou d'un trouble mental, selon les derniers chiffres de
l'Organisation mondiale de la santé (OMS) publiés à l'occasion de la
Journée mondiale de la santé mentale célébrée aujourd'hui.
Une maladie qui frappe plus les femmes
D'après les estimations de l’OMS, la dépression est
courante dans toutes les régions du monde. Une étude effectuée avec le soutien
de l'OMS montre que 5 % environ des personnes ont souffert de dépression au
cours de l'année écoulée. "Les femmes sont davantage prédisposées (à
souffrir de dépression) que les hommes", a par ailleurs expliqué aux
médias le directeur du département Santé mentale et abus de substances
psychoactives auprès de l'OMS, le Dr Shekhar Saxena. Ainsi, explique-t-il, le
nombre de femmes atteintes de dépression est 50 % plus élevé que celui des
hommes. Cette plus forte prévalence chez les femmes s'explique notamment par la
dépression postnatale qui affecte jusqu'à une accouchée sur cinq.
Cette maladie est aujourd'hui une cause d'absentéisme
important. D'après une enquête réalisée en Europe par l'Association européenne
contre la dépression, une personne active sur dix s'est absentée de son travail
à cause d'une dépression. Cela équivaut à plus de 21 000 jours de travail
perdus. Cependant, malgré l'ampleur de ce problème, près d'un directeur sur
trois affirme ne recevoir aucun soutien officiel ni aucune ressource pour
prendre en charge les employés dépressifs, tandis que 43 % appellent à une
amélioration des politiques et de la législation pour protéger ces employés.
Selon Vincenzo Costigliola, président de l'Association européenne contre la
dépression : "Les résultats de l'enquête IDEA montrent qu'il reste
beaucoup à faire en matière de sensibilisation et de soutien aux employeurs et
aux employés en vue de reconnaître et de gérer la dépression sur le lieu de
travail. Nous demandons aux responsables politiques de prendre en compte
l'impact de la dépression sur la main-d’œuvre et les chargeons de relever les
défis que constituent la dépression ainsi que la sécurité des travailleurs et
du lieu de travail".
La dépression n'est pas une fatalité
La dépression, selon l'OMS, se distingue des
changements d'humeur ordinaires. Elle se manifeste par un sentiment de
tristesse qui dure pendant au moins deux semaines et qui empêche d'avoir une
vie normale. Elle résulte de l'interaction de facteurs sociaux, psychologiques
et biologiques. Elle est parfois en lien avec la santé physique, une maladie
cardiovasculaire pouvant par exemple provoquer une dépression. En outre, des
circonstances particulières – difficultés économiques, chômage, catastrophes et
conflits – peuvent augmenter le risque de dépression.
Sous sa forme la plus grave, la dépression peut
mener au suicide. Près d'un million de personnes de suicident chaque année et
une grande proportion d’entre elles souffrent de dépression. Plus de 50 % des
personnes qui ont réussi à se suicider souffraient de dépression, selon M.
Saxena, qui précise par ailleurs que plus le pays est développé, plus cette
incidence augmente.
Dépression : osez en parler !
A cause du caractère honteux que revêt encore
souvent la dépression, beaucoup de déprimés n'admettent pas qu'ils sont
malades. En outre, explique le responsable de l'OMS, la dépression est souvent
mal diagnostiquée chez les jeunes et même chez les très jeunes. La première
étape consiste à admettre la dépression et à chercher de l'aide, souligne l'OMS
qui précise dans un communiqué que "plus le traitement est mis en route de
bonne heure, plus il est efficace". Ces traitements sont d'ordres
psychosocial et pharmacologique. Par ailleurs, "la participation active
des personnes déprimées et de leurs proches au traitement est
essentielle", note l'OMS. "Il existe des traitements très efficaces
contre la dépression. Malheureusement, moins de la moitié des personnes
déprimées reçoivent les soins dont elles ont besoin. Ce chiffre est même
inférieur à 10 % dans beaucoup de pays", commente le Dr Shekhar Saxena.
Sources : AFP
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